Como as engrenagens falham em tempos de crise: Entendendo as falhas estruturais do mercado de câmbio transfronteiriço

Harrison Mann
,
Head of Growth

Parte 1: Introdução
Qualquer embarcação que entrar será incendiada.
Esta foi a ameaça emitida pela Guarda Revolucionária do Irã em 2 de março de 2026, quatro dias após ataques dos EUA e de Israel matarem o Líder Supremo Khamenei. Não foi uma ameaça em vão; ataques de drones atingiram petroleiros perto do estreito — fazendo com que as seguradoras retirassem imediatamente a cobertura. Em 72 horas, o tráfego pelo Estreito de Ormuz — 21 milhas de água que transportam 20% do petróleo mundial, caiu para zero.
Até 9 de março, o petróleo Brent atingiu $119 o barril, um preço não visto desde a invasão da Ucrânia. O Iraque e o Kuwait, sem ter onde colocar o petróleo que não podiam exportar, começaram a fechar poços. Analistas compararam a situação ao embargo de 1973: "Isso é o pior que as coisas poderiam ficar em qualquer ponto único de falha", disse um pesquisador de energia à NPR.
Mas o petróleo é apenas a mercadoria que vira manchete. O Estreito de Ormuz fica em uma das extremidades de uma região que funciona com base em uma exportação diferente: a mão de obra.
Nove milhões de indianos. Dois milhões e meio de filipinos. Bangladeshis, paquistaneses, nepaleses, indonésios — 24 milhões de trabalhadores migrantes que constroem a infraestrutura, trabalham nos hospitais e, por fim, enviam seus salários para casa. Quando o espaço aéreo fechou em 28 de fevereiro e 250.000 viajantes se viram retidos nos terminais, muitos desses trabalhadores também ficaram retidos, de uma forma diferente. Os corredores de remessas que sustentam dezenas de milhões de famílias que nunca viram o Golfo, mas dependem dele totalmente — esses corredores ficaram às escuras.
O mercado de câmbio (FX) não falha como uma máquina, tudo de uma vez e muitas vezes por um único motivo. Ele falha como um corpo falha: primeiro um órgão, depois outro, e em seguida uma cascata que revela quão profundamente os sistemas dependem uns dos outros.
O dinheiro para e as pessoas mais próximas da margem descobrem que estavam apoiadas em uma infraestrutura que nunca foi tão sólida quanto parecia.
O Estreito de Ormuz em março de 2026 é a expressão mais completa das vulnerabilidades que vêm surgindo nas finanças transfronteiriças, falha após falha, há mais de uma década. Para entender por que o sistema quebra dessa forma, é necessário começar em outro lugar.
Treze anos antes. Uma pequena ilha no Mediterrâneo. Um banco que tinha acabado de confiscar metade do dinheiro de seus depositantes.
Chipre, 2013: A invenção de um euro de duas classes
Angelos tinha setenta e sete anos. Ele importava alimentos congelados — fazia isso há décadas, pagando fornecedores alemães em prazos de trinta dias como fazem os importadores em todos os lugares, transferindo dinheiro através do Laiki Bank em Nicósia com a regularidade impensada de um homem que fez a mesma coisa centenas de vezes.
On the morning of March 28, 2013, when the banks reopened after ten days of closure, he arrived at Laiki needing to send €37,000. The teller informed him that cross-border transfers above €5,000 now required approval from a Restrictive Measures Committee operating out of the Central Bank of Cyprus. Larger transfers required case-by-case review. Cash withdrawals were capped at €300 per day, and you could carry no more than €1,000 out of the country. "We normally have two months' worth of credit from our German suppliers," he told Al Jazeera. "At the moment we don't know if we will continue to enjoy that."
Na manhã de 28 de março de 2013, quando os bancos reabriram após dez dias de fechamento, ele chegou ao Laiki precisando enviar €37.000. O caixa o informou que as transferências transfronteiriças acima de €5.000 agora exigiam a aprovação de um Comitê de Medidas Restritivas que operava a partir do Banco Central do Chipre. Transferências maiores exigiam análise caso a caso. Os saques em dinheiro foram limitados a €300 por dia, e não era permitido levar mais de €1.000 para fora do país. "Normalmente temos dois meses de crédito com nossos fornecedores alemães", disse ele à Al Jazeera. "No momento, não sabemos se continuaremos a usufruir disso."
Ele não continuaria.
O que aconteceu foi, para os padrões das crises financeiras, quase cirúrgico. O Eurogrupo ofereceu ao Chipre um resgate de €10 bilhões, condicionado à absorção de perdas pelos depositantes. Quando o Parlamento rejeitou uma taxa sobre depósitos garantidos, o BCE ameaçou cortar totalmente a liquidez de emergência. O acordo revisado encerrou as atividades do Laiki Bank e confiscou 47,5% dos depósitos não garantidos acima de €100.000 no Bank of Cyprus. Os depositantes não garantidos do Laiki acabariam recuperando cerca de seis centavos por euro.
Os controles de capital que se seguiram foram os primeiros impostos na zona do euro — uma união monetária construída sob a promessa de que um euro é um euro, independentemente de onde esteja. Essa promessa morreu em março de 2013. Em poucas semanas, empresas sediadas em Londres estavam comprando direitos sobre depósitos congelados com grandes descontos. Um mercado secundário de dinheiro retido havia se aberto.
Esses controles foram anunciados como temporários, o que de certa forma foram. Dois anos depois, em abril de 2015, eles foram suspensos, momento em que a economia do Chipre havia encolhido 13% e o desemprego havia atingido 17,3%.
O problema era profundo. A infraestrutura de pagamentos da zona do euro — o sistema monetário mais integrado do planeta — apoiava-se em um consenso político delicado. Quando este ruiu, o fato de os bancos estarem solventes e o SWIFT funcionar normalmente não importava. Nada importava. A promessa do Euro havia falhado.
A União Europeia entendeu o perigo disso, ou parecia entender. Posteriormente, elaborou a Diretiva de Recuperação e Resolução Bancária e reformou as garantias de depósitos, dois pilares de uma nova União Bancária — a reestruturação mais ampla da governança financeira europeia desde a criação do euro, tudo desenhado para garantir que o que aconteceu em Nicósia não pudesse acontecer novamente.
Levou menos de dois anos para descobrir que eles não tinham feito o suficiente.
Grécia, 2015: Quatro anos a €60 por dia
Na noite de 26 de junho de 2015, as negociações entre a Grécia e seus credores colapsaram.
O primeiro-ministro Tsipras anunciou um referendo. Naquela noite, o BCE congelou a assistência de liquidez de emergência em €89 bilhões, um teto que não subiria para acomodar a fuga de depósitos que já estava em andamento.
Quarenta e dois bilhões de euros já haviam saído dos bancos gregos desde novembro de 2014. Em 28 de junho, controles de capital foram impostos. Dois dias depois, a Grécia perdeu um pagamento de €1,6 bilhão ao FMI, tornando-se o primeiro país desenvolvido a entrar em mora.
A engrenagem de restrição era familiar devido ao Chipre, mas em escala para uma economia maior. Os saques em caixas eletrônicos foram limitados a €60 por dia. Um Comitê de Aprovação de Transações Bancárias de cinco membros autorizava aproximadamente €20 milhões em transferências diárias totais de saída para todo o país, priorizando medicamentos e alimentos. Bancos estrangeiros começaram a exigir garantias integrais em dinheiro para aceitar cartas de crédito de instituições gregas.
Apostolos Kosmidis administrava uma loja de pássaros em Atenas — canários da Holanda, comedouros da Polônia, ração para pets da Áustria — e depois que os controles foram implementados, ele não conseguiu pagar nenhum de seus fornecedores. "Se continuarmos assim", disse ele à NPR, "vamos fechar". Kiriakos Kaplanoglou, que vendia materiais de revestimento metálico originários da Alemanha e da Itália, tinha o problema inverso: seus fornecedores já haviam enviado mercadorias pelas quais ele não podia mais pagar, e não enviariam mais nada até que ele pudesse. Até setembro, 58% das empresas relataram interrupções significativas. Quase um quinto havia relatado uma queda no faturamento de mais de metade.
O governo, devendo mais de €1 bilhão a empresas farmacêuticas, impôs proibições de exportação para 25 tipos de medicamentos para evitar o comércio paralelo. Os controles estavam retendo tanto medicamentos quanto dinheiro.
Esses controles duraram quatro anos e dois meses, o dobro do tempo do Chipre. A infecção foi removida em 1º de setembro de 2019, mas apenas após danos monumentais ao povo grego e à sua confiança no sistema de câmbio.
O que isso mostrou foi que, apesar dos melhores esforços da Europa, tratamentos que abordam os sintomas sem alterar a arquitetura que produziu a doença apenas permitem que ela volte duas vezes mais forte. Chipre e Grécia compartilhavam uma moeda, um banco central, uma estrutura regulatória e, agora, uma União Bancária projetada para evitar exatamente o que aconteceu. O que eles também compartilhavam era uma dependência estrutural de consenso político para manter o dinheiro circulando — e quando esse consenso fraturou, nenhuma reforma institucional fez diferença para Apostolos Kosmidis e seus canários.
Mas a fragilidade política é apenas uma camada das vulnerabilidades que assolam o mercado global de câmbio. A infraestrutura tem outros órgãos e outras maneiras de falhar.
Afeganistão, 2021: Pagando médicos através de hawala
Em 15 de agosto, o Talibã entrou em Cabul. Em poucas horas, os Estados Unidos congelaram as reservas do Da Afghanistan Bank: aproximadamente $7 bilhões no Federal Reserve Bank de Nova York, e outros $2 bilhões em outros lugares. O FMI cortou o financiamento. O Banco Mundial suspendeu os desembolsos. Doadores estrangeiros que financiaram até 80% do gasto público total interromperam o financiamento simultaneamente.
Tudo se foi: serviços bancários correspondentes, acesso ao SWIFT, até mesmo a Western Union — que suspendeu os serviços em 19 de agosto. O programa Sehatmandi do Banco Mundial, que financiava cerca de 2.200 instalações de saúde em todo o país, fechou da noite para o dia.
O PIB encolheu 20,7% em um único ano. A renda per capita caiu um terço. Setecentos mil funcionários públicos ficaram meses sem receber. Os afegãos faziam fila por horas para sacar suas próprias economias de bancos que só podiam dispensar $200 por semana, um limite que aumentou em pequenos incrementos nos dois anos seguintes, à medida que a emergência se calcificava em um novo e desesperado normal.
Em um país onde 90% das transações financeiras historicamente passavam pelo hawala, redes informais de transferência de valores com raízes no comércio islâmico do século VIII, o colapso do sistema formal não criou um vácuo, mas revelou o quão tênue a camada formal sempre fora. O Comitê Internacional da Cruz Vermelha lançou seu Projeto de Resiliência Hospitalar em novembro de 2021, pagando cerca de 10.000 profissionais de saúde em 33 hospitais através de uma colcha de retalhos de canais formais e redes hawala. Médicos que atendiam 26 milhões de pessoas estavam sendo pagos por meio de um mecanismo que antecede o sistema bancário moderno em doze séculos.
O plano de contingência mais extraordinário foi a ponte aérea de dinheiro da ONU. Começando em dezembro de 2021, as Nações Unidas compravam moeda física dos EUA do Federal Reserve Bank de Nova York e a enviavam de avião para Cabul. Cerca de $40 milhões por remessa, a cada dez ou quatorze dias. Até meados de 2024, as remessas acumuladas ultrapassaram $2,9 bilhões, cédulas físicas em aviões de carga, transportadas por meio mundo, distribuídas por 19 entidades da ONU e 48 organizações internacionais.
Isso foi necessário porque a infraestrutura digital que deveria atenuar esse absurdo tinha acabado de ser desligada.
Enquanto isso, $3,5 bilhões em reservas do banco central afegão estavam em um fundo de garantia em Genebra no Banco de Compensações Internacionais, acumulando juros desde setembro de 2022. Desembolsos até o início de 2024: zero.
Dinheiro em aviões de carga. Esse é um exemplo extremo de como o mercado de câmbio se parece quando todas as suas vulnerabilidades se unem, mas você não precisa de algo tão extremo para ver esse tipo de falha sistêmica.
Nigéria, 2022-2024: $850 milhões retidos atrás de uma barreira cambial
₦7,6 milhões em setembro de 2022. ₦27 milhões em janeiro de 2025. O mesmo diploma, a mesma universidade, a mesma mensalidade em libras. Um aumento de 3,6 vezes no que uma família nigeriana pagava, não porque o preço mudou, mas porque o Banco Central da Nigéria manteve, por anos, a ficção de que a moeda não havia mudado.
Você não precisa de uma catástrofe para quebrar o sistema. Você precisa de um banco central defendendo uma paridade cambial em que o mercado não acredita.
A taxa oficial da naira estava em ₦461 por dólar. Isso era uma ficção.
As transações reais ocorriam em um mercado paralelo onde o preço oscilava entre ₦735–750. Nada havia sido hackeado ou congelado. A infraestrutura estava intacta, nenhuma sanção havia bloqueado o sistema financeiro de cima. O mercado apenas carecia de compradores dispostos a pagar o preço que o governo estava disposto a honrar.
As companhias aéreas sentiram isso primeiro, porque sua economia tornava a disfunção impossível de absorver. A Emirates, obtendo receitas de passagens em nairas que não conseguia trocar por dólares, viu seus fundos retidos ultrapassarem $85 milhões e suspendeu todos os voos para a Nigéria em setembro de 2022. Em todo o setor, os fundos bloqueados na Nigéria subiram de $282 milhões em abril de 2022 para $812 milhões um ano depois, mais de um terço do total global.
Os mais de 100.000 estudantes nigerianos que estudavam no exterior enfrentaram contas que pioravam a cada mês. Os pagamentos com cartões internacionais foram proibidos. Os pedidos formais de câmbio levavam oito meses para serem processados. Uma viúva disse ao Daily Trust que vinha obtendo empréstimos cooperativos para pagar as mensalidades do filho no exterior. Pais estavam retirando filhos de universidades estrangeiras.
O turismo médico, que atraía centenas de nigerianos ao exterior mensalmente a um custo de $2,3 milhões por ano, entrou em colapso: até o início de 2025, a utilização de câmbio para fins médicos havia caído 97,4%. A necessidade não diminuiu, a barreira cambial simplesmente tornou tudo impossível.
A disfunção da política cambial é endêmica, presente em dezenas de países a qualquer momento, ativando os mesmos modos de falha que um golpe ou um assalto, sem as manchetes.
Dezesseis dias após a posse do Presidente Tinubu em junho de 2023, o Banco Central unificou a taxa de câmbio. A naira caiu 36% imediatamente, acabando por deslizar para ₦1.400–1.600 por dólar. Mas a flutuação funcionou: até abril de 2024, 98% dos fundos bloqueados das companhias aéreas haviam sido liberados. A cura exigiu a aceitação da desvalorização que a paridade cambial havia sido projetada para evitar.
A crise de pagamentos da Nigéria terminou por meio de uma correção de política, não por reforma de infraestrutura ou nova tecnologia. Os trilhos estiveram lá o tempo todo. O que quebrou foi o ambiente político que os cercava, e esse ambiente pode quebrar novamente em qualquer lugar onde um governo mantenha uma ficção sobre o valor de sua moeda.
Mar Vermelho, 2023-2024: Quando navios não podem se mover, o dinheiro também não
Cada falha que a infraestrutura de câmbio produziu até este ponto — política, técnica, institucional, monetária — viveu dentro das camadas financeira e digital do sistema. Elas podiam ser compreendidas no vocabulário das finanças.
O Mar Vermelho quebrou esse paradigma.
Djibuti importa cerca de 90% de seus alimentos. Um pequeno país na entrada sul do Mar Vermelho, seus portos cumprem uma função muito maior do que sua economia. É a principal porta de entrada para a ajuda de ajuda humanitária à Etiópia e à Somália, e o único corredor de exportação para o café etíope, a maior fonte de moeda estrangeira do país.
When Houthi forces began attacking commercial shipping in November 2023, Djibouti's exposure was immediate. Roughly 31% of its foreign trade transits through the Suez Canal. The ships carrying its staples were being rerouted around the Cape of Good Hope, adding 4,500 nautical miles and ten to twenty days to voyages calibrated to the week.
Quando as forças Houthi começaram a atacar o transporte comercial em novembro de 2023, a exposição do Djibuti foi imediata. Aproximadamente 31% do seu comércio exterior transita pelo Canal de Suez. Os navios que transportavam seus produtos básicos estavam sendo desviados ao redor do Cabo da Boa Esperança, adicionando 4.500 milhas náuticas e de dez a vinte dias a viagens calibradas para a semana.
O Canal lida com cerca de 12% do comércio global. Os trânsitos de contêineres despencaram 41% nas primeiras semanas; até meados de 2024, o tráfego havia caído cerca de 90%. Cada dia adicional no mar repercutia em uma arquitetura financeira construída com base em prazos precisos.
As cartas de crédito normalmente têm períodos de validade de 60 a 90 dias, com prazos de apresentação de documentos de 21 dias após o embarque. Prolongue uma viagem em três semanas e os documentos chegarão após a expiração do crédito. O pagamento será rejeitado. As alterações custam de $50 a $300 cada, e o capital fica congelado durante todo o período.
Um importador de alimentos disse ao USDA que as remessas do porto turco de Mersin para o Djibuti, que normalmente levavam de 15 to 20 dias, agora levavam 55. Uma remessa de Busan, na Coreia do Sul, foi desviada por Ningbo e chegou em 90 dias em vez de 30. O frete de contêineres de Xangai para o Djibuti triplicou. Os prêmios de risco de guerra, anteriormente simbólicos em 0,05% do valor do casco, atingiram o pico perto de 1% — cerca de $1 milhão por viagem para uma embarcação de $100 milhões.
O que tudo isso produziu no terreno foi algo mais simples e pior.
Tameru Tadesse administra uma empresa de exportação de café na Etiópia, enviando mercadorias para compradores na China e no Japão. Antes da crise, pelo menos um navio chegava ao Djibuti diariamente. Em fevereiro de 2024, passou a ser um por mês. "Tentamos não perder esse único navio", disse ele ao The Reporter. "Nosso café está retido no Djibuti." Ele explorou rotas através de Mombaça, mas era muito longe e as estradas eram muito ruins.
Mogadíscio estava fechada devido a tensões diplomáticas entre a Etiópia e a Somália. O café etíope sustenta [cinco milhões de famílias de agricultores, quinze milhões de pessoas no total](https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666188825010202#:~:text=There are four coffee production,income [74%2C78].), e move-se através de uma cadeia construída inteiramente sob crédito: os produtores entregam aos fornecedores sob confiança, os fornecedores aos exportadores, com o pagamento fluindo de volta para baixo após a exportação. Quando os navios pararam, essa cadeia travou a partir do topo. Os exportadores que não podiam embarcar as cargas não podiam pagar os fornecedores, que, por sua vez, não podiam pagar os agricultores. "Não há dinheiro físico no mercado agora", disse Gizat Worku, presidente da Associação de Exportadores de Café da Etiópia.
Até meados de 2024, o IPC projetava que 285.000 pessoas no Djibuti — quase um quarto da população — enfrentariam insegurança alimentar aguda, com 53.000 em condições de emergência. A desnutrição infantil subiu para 14,7%, em comparação com 13% no ano anterior. Em um país onde 79% da população vive na pobreza e 90% dos alimentos chegam de navio, a interrupção tornou-se uma emergência nutricional.
A palavra "trilhos", no que se refere ao câmbio, sempre foi uma metáfora. O Mar Vermelho desnudou-a até o metal por baixo. Todos os sistemas digitais funcionavam, mas as mercadorias não podiam se mover. Quando as mercadorias não podem se mover, a cadeia de crédito documentário trava, assim como a cadeia de crédito informal de produtores que entregaram seu café sob confiança. A fragilidade da infraestrutura passava por um estreito de 26 quilômetros de largura e, quando esse estreito se tornou inutilizável, nenhum sistema financeiro conseguiu compensar.
Até o início de 2026, apesar de meses sem ataques, o tráfego em Suez permanece 60% abaixo dos níveis de 2023. As transportadoras, uma vez desviadas, não retornaram.
Trilhos Modernos: Um primeiro passo, mas não o final
Treze anos de falhas intermitentes deixaram lacunas na arquitetura, e outras infraestruturas entraram para preenchê-las.
Quando a lira da Turquia perdeu 44% de seu valor em 2021, o volume de negociação de criptoativos nas corretoras turcas ultrapassou $170 bilhões. O aumento não foi entusiasmo especulativo, foi uma população assistindo suas economias evaporarem em tempo real e recorrendo a qualquer instrumento denominado em algo diferente de uma moeda que perdia valor a cada semana. Grande parte desse volume moveu-se através de stablecoins.
Na Nigéria, onde o prêmio do mercado paralelo tornava os canais de remessa oficiais economicamente irracionais, o USDT tornou-se um trilho de transferência de fato, não porque alguém o promoveu como tal, mas porque o sistema formal havia se tornado inutilizável.
Um trabalhador em Londres que enviava dinheiro para casa por canais oficiais perdia 40% ou mais para a lacuna entre a taxa que o banco oferecia e a taxa de que a família precisava. As transferências com stablecoins, liquidadas ponto a ponto (peer-to-peer) a algo próximo à taxa paralela, contornavam totalmente a disfunção.
Na Argentina, onde a lacuna entre as taxas de câmbio oficial e paralela rotineiramente ultrapassou 100%, as stablecoins atreladas ao dólar tornaram-se tecnologia de poupança para a classe média, uma forma de manter o poder de compra fora de um sistema bancário que falhou em preservá-lo ao longo de múltiplas crises cambiais durante várias décadas.
As stablecoins respondem a falhas específicas na arquitetura de câmbio tradicional: cadeias bancárias correspondentes em declínio (queda de 22% em uma década), janelas de liquidação de vários dias durante as quais uma moeda pode perder um terço do seu valor, agências fechando nos fins de semana e disfunções de políticas que tornam os canais oficiais irracionais.
Mas a especificidade funciona nos dois sentidos. As stablecoins não podem tirar o café de Tadesse do Djibuti ou corrigir a vulnerabilidade regulatória que o Chipre expôs. Um governo que queira bloquear os acessos de entrada e saída pode fazê-lo, como a China demonstrou. E as stablecoins carregam sua própria fragilidade: solvência do emissor, incerteza regulatória, opacidade das reservas. O TerraUSD colapsou em maio de 2022, apagando $40 bilhões em dias. A classe de ativos não está isenta dos riscos que afirma mitigar.
Mesmo assim, o padrão de adoção acompanha as falhas quase exatamente. O volume de stablecoins cresce onde o sistema bancário correspondente recuou; corredores informais se abrem onde os canais formais se tornaram inacessíveis devido aos preços elevados. Isso é tecido se formando ao redor da lesão, não uma solução para todos os males do corpo.
A visão do momento atual
O que este levantamento revela não é um sistema quebrado, mas sim frágil, uma infraestrutura que funciona até deixar de funcionar, com os modos de falha concentrados naqueles que menos podem pagar por eles.
Uma corporação multinacional enfrentando controles de capital gregos poderia se reestruturar por meio de subsidiárias cipriotas ou contratar advogados para navegar pelos comitês de aprovação, mas um pequeno importador assistindo sua carga de canários apodrecer por falta de pagamento não pode fazer o mesmo.
Um banco internacional que enfrenta requisitos de conformidade pode absorver o custo, mas um banco regional nas Ilhas do Pacífico – onde as relações de correspondência diminuíram 50% desde 2011 – pode ver-se completamente isolado.
As remessas totalizaram $656 bilhões para países de baixa e média renda em 2022 — mais do que o investimento estrangeiro direto e a assistência oficial ao desenvolvimento combinados. A infraestrutura que as transporta não foi projetada para resiliência. Foi projetada para um mundo onde as moedas permaneciam estáveis, os bancos correspondentes permaneciam dispostos e os navios passavam livremente pelos pontos de estrangulamento.
Esse mundo existe "na maior parte do tempo". Mas "na maior parte do tempo" está parecendo cada vez mais raro hoje em dia.
Os EAU abrigam 8,7 milhões de trabalhadores migrantes, 93% da população do país. No ano passado, eles enviaram quase $50 bilhões para casa — metade para a Índia, Paquistão e Filipinas — grande parte por meio de casas de câmbio porque ganham abaixo do mínimo para abrir uma conta bancária.
A partir da semana de 1º de março, o espaço aéreo acima do Golfo está fechado. Aeroportos em Dubai e Abu Dhabi foram atingidos, e mais de 11.000 voos foram cancelados. As Filipinas impuseram uma proibição de envio de trabalhadores e a Índia está realizando voos de evacuação. Cinquenta e oito mil trabalhadores indonésios estão retidos na Arábia Saudita durante o Ramadã.
Uma crise está crescendo tanto na frente humanitária quanto na econômica, uma crise que colocará mais uma vez à prova o vulnerável mercado cambial.
Perguntas Frequentes
Como funciona o sistema de bancos correspondentes na prática e por que ele cria fragilidade?
A maioria dos bancos não tem relações diretas com bancos de outros países. Em vez disso, eles roteiam os pagamentos através de intermediários que mantêm contas em seu nome. Uma remessa das Filipinas para a Nigéria pode passar por três ou quatro instituições: o banco do remetente, um correspondente regional, um banco de compensação global em Nova York ou Londres, outro correspondente e, finalmente, o banco do destinatário. Cada transferência acumula tempo e custos, além de exigir que ambas as partes confiem nos padrões de conformidade uma da outra. Quando um banco correspondente decide que um país ou instituição é muito arriscado devido à exposição a sanções ou a controles fracos contra a lavagem de dinheiro, por exemplo, ele reduz o risco ("de-risks") encerrando a relação. O banco afetado geralmente perde seu único caminho para regiões inteiras. É por isso que as relações de bancos correspondentes diminuíram 22% globalmente desde 2011, com as quedas mais acentuadas no Caribe e nas Ilhas do Pacífico.
O que acontece com o dinheiro em trânsito quando uma moeda desvaloriza de repente?
Isso é chamado de risco de liquidação e é uma das fragilidades menos compreendidas nos pagamentos transfronteiriços. A maioria das transferências internacionais não é liquidada instantaneamente; elas podem levar cinco dias ou mais, dependendo das moedas envolvidas e do número de intermediários. Durante essa janela, o dinheiro existe em uma espécie de limbo. Se a moeda de destino se desvalorizar acentuadamente enquanto a transferência estiver em andamento, o destinatário receberá menos valor do que o remetente pretendia. A desvalorização do Egito em março de 2024 é um exemplo claro: as remessas que entraram no sistema antes da flutuação cambial e foram liquidadas depois perderam mais de um terço do seu valor em trânsito. O remetente não fez nada de errado; a infraestrutura simplesmente não conseguiu se mover rápido o suficiente para superar a mudança de política.
Quão comuns são as grandes interrupções no mercado de câmbio? Este ensaio não está escolhendo apenas casos extremos?
Os casos apresentados neste ensaio são extremos por design, pois representam os momentos em que as vulnerabilidades do mercado foram mais pronunciadas e diagnosticáveis. Mas eles não são pontos fora da curva no sentido estatístico. O Banco Mundial monitora os custos de remessas e o funcionamento dos corredores em 365 pares de países. A qualquer momento, dezenas de corredores estão degradados: taxas acima de 10%, atrasos de vários dias, canais informais transportando mais volume do que os formais. Crises cambiais graves o suficiente para distorcer os fluxos de remessas ocorrem em algum lugar do mundo quase constantemente: Argentina, Turquia, Egito, Nigéria, Paquistão, Sri Lanka, Líbano, tudo nos últimos cinco anos. Este ensaio busca documentar um padrão estabelecido de condições crônicas pontuadas por crises agudas, com as crises agudas servindo como ilustração.
Por que os controles de capital duram muito mais tempo do que os governos inicialmente alegam?
Os governos impõem controles de capital em situações de emergência, prometendo que serão temporários. Mas desfazê-los requer resolver o problema que os desencadeou, e esse problema geralmente é a perda de confiança. Chipre não pôde suspender os controles até que os depositantes parassem de fugir; os depositantes não paravam de fugir enquanto os controles sinalizavam que o sistema estava instável. A Grécia não pôde suspender os controles até que o sistema bancário fosse recapitalizado; a recapitalização exigia investimento estrangeiro que não chegaria enquanto os controles estivessem em vigor. Os controles criam uma espécie de armadilha de credibilidade: a existência deles é a prova de que o que tentavam atenuar ainda está presente, o que torna o seu fim ainda mais difícil. O incentivo político é sempre anunciar os controles como temporários, mas, infelizmente, as crises de confiança geralmente não funcionam em um cronograma previsível.
Como seria, de fato, uma infraestrutura de pagamento transfronteiriço resiliente?
Resiliência neste contexto significa três coisas: menor concentração (sem um único ponto de estrangulamento), menor tempo de liquidação (menos exposição à volatilidade durante o trânsito) e menor dependência de intermediários discricionários (menos pontos onde o apetite ao risco de uma única instituição determina o acesso). Parte disso já está sendo construída: o Projeto Nexus do BIS visa conectar canais domésticos rápidos diretamente, visando uma liquidação em 60 segundos. Alguns países estão testando moedas digitais de bancos centrais que poderiam, eventualmente, permitir transferências diretas de banco central para banco central. As stablecoins oferecem uma solução alternativa parcial para o problema dos bancos correspondentes em alguns corredores, mas a resiliência não é uma tecnologia, é um princípio de design. Um sistema com canais mais rápidos, mas com os mesmos pontos de concentração, apenas falha mais rápido. O problema difícil é arquitetônico.
Por que os trabalhadores migrantes são desproporcionalmente afetados quando a infraestrutura de pagamento falha?
Por três razões estruturais: Primeiro, eles não têm alternativas. Uma empresa multinacional que enfrenta controles de capital pode se reestruturar por meio de subsidiárias estrangeiras ou contratar advogados para lidar com a lentidão regulatória. Um trabalhador da construção civil em Dubai enviando US$ 400 para Kerala tem um canal, talvez dois. Quando esse canal falha, não há plano B. Segundo, eles costumam ser pagos na moeda que está sob pressão e precisam convertê-la rapidamente para enviar para casa, o que significa que eles absorvem perdas cambiais contra as quais as empresas podem se proteger. Terceiro, eles frequentemente ficam abaixo dos limites de valor que lhes dariam acesso a sistemas mais resilientes. A infraestrutura não foi projetada para falhar especificamente com eles, ela simplesmente não foi projetada para eles de forma alguma.
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